Teleskop uzoqdagi ob'ektlarni kuzatish uchun linzalar yoki nometall va boshqa optikadan foydalanadigan optik asbobdir. U kichik teshikka kirish va tasvirlash uchun birlashish uchun linza orqali yorug'likning sinishi yoki konkav oyna tomonidan aks ettirilgan yorug'likdan foydalanadi, so'ngra ko'rish uchun kattalashtiruvchi ko'zoynakdan o'tadi, shuningdek, "ravshan" deb ham ataladi.
Teleskopning birinchi vazifasi uzoqdagi jismlarning ochilish burchagini kattalashtirishdir, shuning uchun inson ko'zi kichikroq burchak masofalari bilan tafsilotlarni ko'ra oladi. Teleskopning ikkinchi vazifasi - ob'ektiv linza tomonidan yig'ilgan ko'z qorachig'ining diametridan (8 mm gacha) ancha qalinroq nurni inson ko'ziga yuborish, shunda kuzatuvchi ilgari ko'rinmas bo'lgan zaif narsalarni ko'rishi mumkin.
1608-yilda Gollandiyada optika bo‘yicha mutaxassis Xans Libersh uzoqdagi jismlarni aniq ko‘ra oladigan ikkita linzaga duch keldi va u insoniyat tarixidagi birinchi teleskopni qurishdan ilhomlandi. 1609 yilda italiyalik florensiyalik Galileo Galiley 40x qo'sh oynali teleskopni ixtiro qildi, bu ilmiy foydalanishga kiritilgan birinchi amaliy teleskop edi. 400 yildan ortiq rivojlanishdan so'ng, teleskop tobora kuchayib bordi va kuzatish masofasi uzoqroq va uzoqroq bo'ldi.